بريطانيا تنشر مقاتلات تايفون وطائرة A400M لدعم دفاعات السعودية ضد هجمات الحوثيين

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، الثلاثاء 20 أكتوبر/تشرين الأول، نشر مقاتلات من طراز «تايفون» تابعة لسلاح الجو الملكي في السعودية، ضمن مهام دفاعية تهدف إلى حماية المجال الجوي والمدن والمنشآت الحيوية، في ظل تصاعد هجمات جماعة الحوثي المصنفة دولياً على قوائم الإرهاب.

وأوضحت الوزارة أن الخطوة تأتي في إطار تقديم «دعم عسكري دفاعي إضافي» للرياض، مشيرة إلى أن المقاتلات ستتصدى لهجمات الصواريخ والطائرات المسيّرة، وتحمي المدنيين والمنشآت الحيوية السعودية، من دون تنفيذ ضربات هجومية ضد الحوثيين في اليمن.

ويشمل الدعم البريطاني أيضاً نشر طائرة نقل عسكرية من طراز «A400M» للمساعدة في نقل المعدات الدفاعية داخل السعودية، إلى جانب إرسال مستشارين عسكريين لدعم ضباط الأركان السعوديين.

وقال وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتنج إن الهجمات المستمرة التي يشنها الحوثيون على السعودية، حليفة بلاده، «حقيرة للغاية»، لافتاً إلى أن استهداف مطار الرياض يعكس قدرة الجماعة على تصعيد التوتر في المنطقة.

وأضاف أن نشر المقاتلات يأتي لتعزيز الدعم العسكري البريطاني القائم للسعودية، بالاستناد إلى المعدات والأفراد البريطانيين الموجودين بالفعل في المملكة للمساعدة في التصدي للهجمات الجوية الحوثية.

وذكرت وزارة الدفاع أن المساهمة الإضافية امتداد للدعم الدفاعي القائم، والذي يتضمن معدات للدفاع الجوي والحماية من الصواريخ والطائرات المسيّرة، فضلاً عن توسيع دعم التزود بالوقود جواً للعمليات الدفاعية السعودية، بما في ذلك العمليات الرامية إلى إضعاف القدرات العسكرية للحوثيين في اليمن.

وأكدت الوزارة أن الطائرات البريطانية ستقتصر مهمتها على الدفاع عن المجال الجوي السعودي والتصدي للهجمات التي تستهدف الأراضي والمنشآت الحيوية، معتبرة محاولات الحوثيين زعزعة استقرار المنطقة وتقويض أمن الشرق الأوسط «غير مقبولة».

وحذرت من أن تصاعد العنف في الخليج قد يؤثر في المملكة المتحدة عبر ارتفاع تكاليف المعيشة واضطراب إمدادات الطاقة وزيادة الأعباء على الشركات البريطانية، كما أدانت الهجمات الحوثية على أهداف مدنية في السعودية، ومنها مطار الملك خالد الدولي، مؤكدة حق السعودية والجمهورية اليمنية في الدفاع عن نفسيهما.

وكانت المملكة المتحدة قد أعلنت، الثلاثاء 22 سبتمبر/أيلول، موافقتها على تقديم دعم عسكري للسعودية، بناءً على طلب حكومتها، لمساندة جهودها الدفاعية دعماً للحكومة اليمنية المعترف بها دولياً في مواجهة تصعيد الحوثيين.

وقالت وزارة الخارجية البريطانية، في بيان اطلع عليه «برّان برس»، إن الدعم شمل توفير طائرة «فوياجر» التابعة لسلاح الجو الملكي لتنفيذ مهام التزود بالوقود جواً دعماً للجهود الدفاعية السعودية.